VIENTIANE

VIENTIANE

VIENTIANE

Capitale administrative et principale ville du Laos, chef-lieu de la province de Vientiane (14 400 km², 442 000 hab., selon les estimations de 1990), Vientiane fut fondée sur la rive nord du moyen Mékong, à la fin du XIII^e siècle. De son rôle de capitale de l’ancien empire de Lan Chang (ou du «million d’éléphants») Vientiane a conservé deux temples importants: le Wat Pra Keo et, au nord-est de la ville, le That Luang (qui abriterait un cheveu du Bouddha). Les Siamois conquirent Vientiane, devenue le centre du royaume du même nom en 1778, et la détruisirent en 1827. De 1899 à 1953, Vientiane fut le siège de l’administration française, mis à part l’intermède de l’occupation japonaise en 1945. Avec ses vieilles constructions en bois, Vientiane a l’aspect d’une bourgade de province, bien qu’elle abrite les bureaux du gouvernement, les ambassades étrangères, des institutions d’enseignements supérieur et secondaire.

Le commerce de la ville est dominé par des minorités indienne, chinoise et vietnamienne. Vientiane est le principal foyer industriel du pays (ateliers textiles, sidérurgie, scieries, briqueteries, huileries et aussi manufactures de tabac et usine de plastique), un marché et un centre d’exploitation pour les produits agricoles de la région (riz, maïs, bétail). Vientiane jouit d’un climat plus humide et plus chaud que Luang Prabang. Depuis que Bangkok a succédé à Saigon comme centre de transbordement de produits d’importation, la ville a pris la place de Pakse comme principal port importateur du Laos. À Vientiane, le Mékong est navigable seulement pour les bateaux de faible tonnage. La traversée à destination de la rive droite et de la tête de ligne ferroviaire de Nong Khai (en Thaïlande) est assurée par un service de bac. L’aéroport international de Vientiane est relié régulièrement à Bangkok, à Saigon et à Hanoi. La ville reçoit son électricité du barrage de Nam Ngum, situé plus au nord.

Vientiane

cap. du Laos, sur la r. g. du Mékong; 377 000 hab. Port fluvial et centre commercial.

— Vientiane fut la capitale (1563) du roy. du Lan Xang. Fondé au début du XVIIIe s., le royaume de Vientiane fut envahi par les Siamois en 1778. Le roi Chao Anu (1805-1828) tenta en vain de se débarrasser de leur tutelle. Vientiane fut également attaquée par les Pavillons-Noirs en 1873. En 1899, le roy. fut intégré dans un Laos unifié par les Français au sein de l'Union indochinoise. Capitale du Laos sous protectorat français, Vientiane devint celle du Laos indépendant (1954).

Encyclopédie Universelle. 2012.